今天在NHK的新闻中，有某县的酒造组合表示：「酒米只能取得希望数量的60％」、「照这样下去，今年的酿酒作业将会受到影响。」确实，在稻米短缺的背景下，受到食用米零售价格高涨的影响，被称为多用途米、价格较便宜的酿造用米为中心，整体酒米市场受到波及，似乎也是无可避免的情况。

也有人会问我们：「獭祭没问题吗？」目前为止我们还能应对。不过，我们已经稍微调整了进货价格。原本在本会计年度初，就已决定调整进货价格，预计上调约一成。但最近由于食用米零售价格异常高涨，我们不得不再次调涨价格。

也许会有人批评，在这种米价高涨、消费者陷入困境的时候，我们还能如此从容不迫，但我们无法接受为獭祭种植山田锦的农家们（即使山田锦在一般印象中比其他一般米难种）每反（约990㎡）的收入比邻近种植一般米的农家还低的状况，这样对他们太不公平了。

基于上述理由，我们决定调涨价格。獭祭所定的山田锦一等米进货价格为每一俵（60公斤）三万日圆。不过冷静想想，这不过才刚追上泡沫经济末期兵库产特上山田锦每俵三万一千日圆的价格。而那个价格，是1995年的事了，至今已过了三十年。与稻米价格同样呈现下跌趋势的，还有市售清酒的零售价格。这让人不禁思考：「我们清酒业界这三十年来到底做了些什么？」

当然，价格低对消费者来说也许是好事。但我总觉得，当年我们刚开始导入「村米制度」合作时，那些兵库的山田锦农家们所展现出的充满干劲、灿烂笑容，这些年来似乎渐渐看不到了。价格当然不是全部，但每年农协所公告的收购价格下跌与进货数量减少，对农家而言，是一种浇熄热情的打击。 （当然，造成这样的背景，也与清酒业界的需求有关，并非农协单方面的责任。）

我们希望，为獭祭种植山田锦的农家们，能够继续闪耀光芒。